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第216章 行北地

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第216章 行北地

兵分兩路。

泰王東方承與魏王東方循二人作為齊魏兩國出兵的主帥, 親自領兵到邊境,在邊境州府府衙內落腳,以穩軍心。齊王東方稚心系旱災百姓,交代好國中事務後, 便帶上蘇許以及鹿蜀天狗冉遺並精兵五十人前往災情嚴重之地, 體察民情, 了解民生。

因地方較遠, 且路上險況橫生多有不便, 為考慮到部下們的職務安排及來回路程,故此行並未讓鸚兒南七隨同。而蘇許一方面對外人來說是堂堂齊國王妃, 齊王既已出巡體察民情,王妃自然沒有閑坐府中的道理;另一方面她對東方稚來說又是這世間緊寶貝的人,少見一面就神不守舍,路程遙遠牽腸掛肚,倒不如相伴相行來得放心。

不過,這倒是忙壞了鹿蜀。

鹿侍衛平日裏負責的事務都是跟隨東方稚身邊, 鞍前馬後,打聽這打聽那,外務居多。而今他與天狗冉遺二人對比, 無論是行動力還是受信任程度, 都自然是他頂替往日裏孟槐雚疏負責的位置。只是……孟槐和雚疏乃是陪在東方稚身邊一起長大的親信,屬於親信中的親信,他們跟鸚兒姑娘一樣熟悉東方稚的所有脾□□好,從內到外從大到小, 無所不知, 無所不至。但若是換做鹿蜀……

鹿侍衛現正對著兩盅茶葉陷入了沈思。

他眉頭緊皺,正在思考一件很重要的事情。

主子平時喜歡喝的那一款茶叫什麽玩意兒來著???

“唔……”這又是荒郊野外的, 鸚兒姑娘和南七姑娘都不在,總不能跑去問王妃吧?鹿蜀焦慮得直咬手指,最後選擇以點兵兵的方式選擇一款茶葉碰瓷碰瓷……

“讓你去泡個茶,怎麽半個時辰才回來?”

“鹿侍衛迷路了?”

剛進門,鹿蜀就受到自家主子的死亡凝視。“呃…嘿嘿,沒啥,就是找茶具找了老半天,所以耽誤了。主子用茶,夫人用茶。”

“出了王府那麽講究幹什麽,隨便一些也無妨。”東方稚接過他遞上來的茶盞,對著蘇許說道:“本來我讓鸚兒連茶葉也不用備的,她非說外面的茶葉喝不慣,喝白湯也無味,反□□裏茶葉多就一並捎上。喏,這回出門,她就裝了兩盅子,這怕是要我用茶葉洗澡去?”

“鸚兒體貼,怎麽被你說得像個啰裏叭嗦的老婆子。”

“哪有……”

鹿蜀心裏咯噔一下。

喔,原來兩盅茶葉是一樣的?

這鸚兒姑娘!嚇死我了!

“此去北境,離發兵崇宣的地方說遠不遠說近不近,還是要小心防範的。”東方稚望向鹿蜀,擔憂地問道:“今日可有大軍的消息?皇兄和循弟在那邊如何了?”

“主子,這才離開兩天,最快也得明日才有信來。”鹿蜀如是答道。見她滿臉不放心,鹿蜀便又補上一句說:“不過雖然沒有大軍的消息,咱們自己人的情報倒是有的。今兒有侍衛長的信,她在信中說起魏王殿下的幾個小侍衛表現不錯,讓咱們以後多提點些。侍衛長和小侍衛不是都隨大軍出發了嘛,想必是路上寫的信,既然沒提其他事,想必就是無礙。”

兵分兩路前,東方稚特地讓雚疏隨軍而動,孟槐則留守齊泰二府,特賜令牌在特殊情況下可行不奏之令。國中事務則暫委左右二相權衡,小事自定決,大事需回稟。東方稚事無巨細安排妥當,任是有人現在立刻攻打齊國,齊國也能臨危不亂做好一切防備,在沒有國主的情況下堅持守城半年之久。

但東方稚總是會後怕,怕自己疏忽了什麽。

“阿稚,沒事的。”蘇許不禁笑她:“你啊,他們在府中或是在軍中都有那麽多人保護著看著,雖說領軍但也不是走在最前鋒,會守在安全的地方的。倒是你自己,北境雖不同戰場但是百姓生活困難少不比戰場的人暴戾,只帶了幾十人,不怕麽?”

東方稚撇撇嘴,只輕哼一聲。

不過話說回來,蘇許離開了齊王府之後,整個人好像精神好了許多,說笑的頻率也變高了,似乎先前那副情緒低落模樣完全不存在一般。東方稚不禁奇怪,莫非許兒的難過是因為府中的什麽事麽?

不應該呀。許兒在府中多年,怎麽會突然有這樣的困惑。

東方稚忍不住擡眼看她,見她和鹿蜀說笑鬥嘴,那一舉一動,似乎又變回了舊日的混世小魔王。她心中必定是有事情隱瞞的……東方稚心想。還是待北境的事情處理完畢之後,到府中好好了解一番吧。

車馬顛簸,急行四日,東方稚一行人才堪堪來到北境大旱的幾座城池附近。

這裏不是災情最嚴重的地方,但是卻因為這段時間收容與接濟了不少難民,乍眼看時,滿目衣衫襤褸的百姓與爭吵鬥毆,鮮艷樓閣之下多得是瘦骨嶙峋的子民,比災區更像災區。東方稚與蘇許坐在馬車之中將此景盡收眼底,停留久了,還有人想湊上前來看馬車裏的是什麽人,卻被隨行的天狗和冉遺攔下。

“阿稚……”

“不怕。”

東方稚在馬車內握緊蘇許的手。

雖然她嘴上這般安慰蘇許,可是馬車外的人目光這般直接和別有所圖,還是讓她心裏有點發毛。“鹿蜀,到府衙去吧。”

“是。”

她特意沒有提前告知這邊州府,說自己大概什麽時間會到,大概又會去哪座城池。為了避免有官員刻意搞迎接為難百姓做門面功夫,她更是特意避開了從齊宮往此路線最方便的北城,轉道來了另一個不顯眼的小地方。故東方稚的底下精兵及車馬到達府衙門前時,府衙的人還有些不相信,齜牙咧嘴地說了句‘管你是天王老子呢,要見官老爺先拿錢來,不然說什麽都不好使。’

東方稚眼神示意,鹿蜀當即奉上了一個錢袋,並在錢袋之中放了一塊小令牌。

“讓你們官老爺跪著出來!”鹿蜀同樣惡狠狠地看向他。

不消半柱香時間,府衙內有人來了。

肥頭大耳穿著官服的府官,正嬉皮笑臉地跪在地上行進,連同方才齜牙咧嘴的那幾個得意衙差也在跪著,全沒有了和他們刁難的狠勁,只剩下一副阿諛奉承的皮囊模樣。鹿蜀說讓他們跪著來就肯跪著來,一直跪到東方稚的馬車邊,笑嘻嘻地行禮道:“下官叩見齊王殿下——”

東方稚坐在馬車之中一言不發,心中卻是憤恨難當。

北地若多幾個像他這般的人當官,那北地的百姓要受罪到什麽時候?魏國的封幽之能當二品中書令是有他道理的,畢竟像他那樣的才稱得上父母官啊……東方稚心中恨鐵不成鋼,只是國中城池這樣多,需要官員的地方也數不勝數,她總不能每一個人都把關認清楚的。

鹿蜀坐在馬車外,見東方稚沒說話,忙出言提醒。

“主子,府官來了。”

“留下三十精兵,將府官拿下。”

“是。”

鹿蜀招了招手,身邊的三十名玄武軍親衛當即沖上前來將府官和幾名衙差控制住,見他們想反抗,當即往他們小腿狠狠踢了一腳,使他們用不上力氣。“哎喲哎喲……不是,殿下饒命啊殿下,不知下官到底犯了什麽過錯,要受此刑罰?”

“此地由你管轄,但是百姓流離失所食不果腹,你乃府官,不怪責你怪誰?”東方稚仍舊沒有掀起車簾與他對視,因為不用看,她都能大概想象得出外面跪著的人長個什麽模樣。府官還是一個勁兒向東方稚求情,又哭又喊,說自己近日為了接濟難民已經付出了很多,東方稚初來乍到什麽都沒了解,怎麽可以這樣定罪。

被他的哭喊實在是鬧得煩了,東方稚蹙眉大喝:“玄武軍!”

“在!”

“在本王回來之前,府衙和府官由你們掌控,不得有誤!”

“屬下領命!”

鹿蜀會意地拾起身邊的馬鞭,在東方稚吩咐完事情後便喝令馬兒行動,沒有留給那府官繼續哭喊的機會,駕車遠離了府衙。天狗和冉遺兩兄弟騎馬跟在馬車兩邊,剩下的二十玄武軍則策馬車前及車後,全方位地保護馬車裏的兩個人。

此時,馬車裏的東方稚卻愁容滿面,比見了剛才滿街難民的情景還要難受。

蘇許輕輕地撫摸著她的後背,輕道:“阿稚,那現在你打算怎麽辦呢?哪怕是撤了那府官的職務,可一下子到哪裏找人來頂替他的位置?”

“就算沒有這個府官,也比有他這個府官要好。”東方稚真是被氣得心臟疼,說道:“你看他底下人那個猖狂模樣,眼裏只有錢沒有人,平日裏都不知道搜刮了多少民脂民膏……我留人控制他,一來是不想他繼續為非作歹,二來是不希望他能與外通訊。因為我還想去下一個地方,我怕他們之間官官相護……”

“這邊的百姓可真是苦了……”蘇許也不禁憂愁得感慨。

時值春季,本應該是萬物覆蘇的時候。可是馬車一路行來,越往北地就越感到死氣沈沈,看不到半點春季該有的綠色。這一帶天朗氣清,只是日頭一日比一日毒辣,照得花草枯萎,曬得河床幹涸。東方稚他們自己倒是備了水和解渴的東西,只是也不敢帶太多,就怕路上出了些什麽意外,被人覬覦這些物資。

災情之地,越缺的東西越容易引起爭鬥。

而為了防止有被哄搶的可能發生,鹿蜀特意讓玄武軍們穿戴好最閃亮的盔甲,並時刻保持嚴肅兇狠的模樣,從外表上禁止有人敢上前使壞。

“這明明是我買的水啊,你憑什麽說你的啊,給回我!”

“死婆娘,你買的水難道就不是我的了嗎!出嫁從夫你知不知道!”

“那是我買給蓉兒的……你快還給我,還給我!”

“給你面子你不要,非要討打是吧!”

在北地,很多這樣大大小小的吵鬧。

周邊都是幹旱之地,即便原本有一定的蓄水,可是耐不住那麽多人喝和用。所以在有其他辦法拯救之前,官府也會定一個小低價來賣水,防止百姓哄搶和浪費,是東方稚與東方承允許的。沒有受災的最近城池距離此地有百裏,而行進百裏運水路上會有消耗,附近也沒有大江大河,所以救援難免慢些。

最好的法子,還是天降甘霖。

東方稚擡頭看了一眼這毒辣的天,在心底嘆了一口氣。

難道是她和皇兄這些年行政做了錯事,老天爺想要懲罰他們麽?只需要一場大雨,一場大雨就可以救百姓於水火……

“快快住手,你身為夫君,怎麽可以虐打自己的妻子!”

“你一個小小裏正,管那麽多!”

東方稚的思緒忽然被他們的爭吵打斷。

她不禁好奇地掀起了馬車車窗的小簾子往外看,只見方才吵架的兩夫婦中間又多了一個人來,他頭戴青黑色襆頭帽,身著粗麻素色盤扣,雖樸素別無裝飾,但氣質遠超場上很多人,看得出來受過文化和禮教。東方稚對這人頗感興趣,見他一副見義勇為的模樣攔下別人要揮下的棍子還與人據理力爭,有點欣賞。

“哎呦呦……”

坐馬車前的鹿蜀也看得入迷,那八卦模樣,就差給他手裏遞一把瓜子了。

“鹿兒。”東方稚喚他。

“咋啦?”

“去查查這個裏正。”

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